Rio de Janeiro ist nach einem Fluss benannt, der nicht existiert. Portugiesische Seefahrer überquerten am 1. Januar 1502 die vier Kilometer breite Mündung der Guanabara-Bucht und hielten die Einbuchtung für eine Flussmündung; der falsche Name überdauerte den Irrtum. Die Bucht ist eigentlich ein ertrunkenes Tal, das bei steigendem Meeresspiegel nach der letzten Eiszeit geflutet wurde, und ihre Granitvorgebirge sind die erodierten Wurzeln einer weit älteren Gebirgskette. Jede Route der privaten Sunset-Bootstour in Rio de Janeiro überquert Wasser, das älter ist als alles, was an seinem Ufer steht. Die Bucht umfasst etwa 380 Quadratkilometer und beherbergt mehr als 100 Inseln, von der befestigten Ilha Fiscal bis zu den Marinewerften der Ilha das Cobras. Der Zuckerhut (Pão de Açúcar), der kahle Gneis-Monolith am Eingang, erhebt sich 396 Meter und diente Seeleuten jahrhundertelang als Orientierungsmarke, bevor 1912 die Seilbahn eröffnet wurde. Auf der anderen Seite des Kanals liegt Niterói, das seit 1974 durch eine 13 Kilometer lange Brücke mit der Hauptstadt verbunden ist. Private Sunset-Bootstouren in Rio de Janeiro lesen all dies als eine Komposition: der Corcovado achtern, die Mondsichel von Botafogo an Steuerbord, die Serra do Mar, die sich im Dunst auflöst. Die Segelbedingungen hier sind ungewöhnlich gut lesbar. Eine südöstliche Meeresbrise baut sich über den Nachmittag auf und lässt gegen Abend nach, was für ruhiges Wasser und stetigen Wind in genau den zwei Stunden sorgt, in denen sich das Licht verändert. Die Sonne sinkt hinter die Serra da Carioca, sodass der Granit östlich der Stadt die letzten direkten Strahlen empfängt und noch etwa zwanzig Minuten nach Verschwinden der Sonnenscheibe einen kupfernen Glanz behält. Die Wahrzeichen von Rio de Janeiro ordnen sich entsprechend an: der Christus-Erlöser auf dem Corcovado in 710 Metern Höhe, der Zuckerhut an der Mündung, die Rio-Niterói-Brücke, die den nördlichen Horizont schließt. Die Nachfrage nach Tickets für eine private Sunset-Bootstour in Rio de Janeiro wird durch dieses schmale, zuverlässige Zeitfenster bestimmt. Der Abfahrtsort hat seine eigene Geschichte. Die Marina da Glória steht auf gewonnenem Boden am Rande des Aterro do Flamengo, dem 1,2 Quadratkilometer großen Uferpark, der in den frühen 1960er Jahren mit Gärten von Roberto Burle Marx angelegt wurde. Als Rios wichtigster Yachthafen seit den 1950er Jahren wurde er für die Segelwettbewerbe der Olympischen Spiele 2016 umgebaut und bleibt die Basis für das Segeln zum Sonnenuntergang in der Guanabara-Bucht. Schoner, Tagescharter-Katamarane und Schnellboote teilen sich dieselben Pontons. Eine private Sunset-Bootstour in Rio de Janeiro startet von einem Hafen, den die Stadt gebaut hat, indem sie sich selbst in ihr eigenes Wasser hinein ausdehnte.